Sci in Calabria

La Calabre est la region ou l’improbable devient realite et le paradoxe se transforme en paysage. Ici, a la pointe de la botte italienne, a quelques kilometres du detroit de Messine et en vue de la Sicile, des stations de ski fonctionnent de maniere fiable chaque hiver. Ski avec vue sur la Mediterranee, descentes a travers des forets de pins larins et de sapins blancs centenaires, et la possibilite concrete de passer de la neige a la mer en moins d’une heure : le ski calabrais est une de ces experiences que ceux qui la connaissent peinent a decrire aux non-inities sans paraître excessifs.

Le coeur du ski calabrais bat sur le plateau de la Sila, un vaste plateau montagneux qui s’etend sur pres de 150 000 hectares entre les provinces de Cosenza, Catanzaro et Crotone, protege dans son noyau le plus sauvage par le parc national de la Sila. A 1 400-1 800 metres d’altitude, la Sila est couverte d’une des forets les plus anciennes et les plus intactes d’Italie : des massifs de pin larcin calabrais — Pinus laricio, une espece endemique — qui poussent touffus et tres hauts, certains avec des troncs de plus de cinq metres de circonference temoignant de siecles de vie ininterrompue. Dans ce cadre de puissance arbustive exceptionnelle se developpent les domaines de Camigliatello Silano, principale station de ski de la region, et de Lorica, encadree par le miroir du lac Arvo.

Camigliatello Silano a une histoire de ski qui remonte aux annees 1930 et offre aujourd’hui des pistes de bonne qualite, des remontees mecaniques modernes et un reseau de refuges et restaurants ou la cuisine calabraise reechauffe les groupes de skieurs apres les descentes matinales : ‘nduja tres epicee sur du pain de ble dur, capocollo affine, pasta filee avec sauce au porc. La saison s’etend typiquement de decembre a mars.

Completement differente, en paysage et en caractere, est l’experience de Gambarie d’Aspromonte, sur le massif de l’Aspromonte qui forme la pointe la plus meridionale de la Calabre. A 1 300 metres, Gambarie donne sur le detroit de Messine : par les jours d’hiver limpides, les maisons de Messine sont visibles a l’oeil nu, et dans les conditions les plus claires on distingue meme la silhouette de l’Etna qui fume a l’horizon. L’avantage economique du ski calabrais par rapport aux grands domaines du nord est considerable : forfaits, hebergements, repas et location de materiel coutent une fraction des prix du Trentin ou du Val d’Aoste. Quand les stations alpines ferment en mars, la Sila garantit encore de l’excellent ski parfois jusqu’en avril.