Sci in Calabria

La Calabria è la regione dove l’improbabile diventa realtà e il paradosso diventa paesaggio. Qui, sulla punta dello stivale italiano, a pochi chilometri dallo Stretto di Messina e a vista della Sicilia, esistono comprensori sciistici che funzionano regolarmente ogni inverno. Sci con vista sul Mediterraneo, discese tra foreste di pini larici e abeti bianchi pluricentenari, e la possibilità concreta di passare dalla neve al mare nel giro di un’ora: la Calabria sciistica è una di quelle esperienze che chi la conosce fatica a descrivere ai non iniziati senza sembrare esagerato.

Il cuore dello sci calabrese batte sull’altopiano della Sila, un vasto tavolato montuoso che si estende per quasi 150.000 ettari tra le province di Cosenza, Catanzaro e Crotone, protetto nel suo nucleo più selvaggio dal Parco Nazionale della Sila. A 1.400-1.800 metri di quota, la Sila è coperta da uno dei boschi più antichi e incontaminati d’Italia: foreste di pino laricio — il “pino della Sila”, Pinus laricio, una specie endemica — che crescono fitte e altissime, alcune con tronchi di oltre cinque metri di circonferenza che testimoniano secoli di vita indisturbata. In questo scenario di potenza arborea eccezionale si sviluppano i comprensori di Camigliatello Silano, principale stazione sciistica della regione, e di Lorica, incorniciata dallo specchio del Lago Arvo che in inverno si ghiaccia parzialmente riflettendo la neve delle rive circostanti.

Camigliatello Silano ha una storia sciistica che risale agli anni Trenta, quando la costruzione della Strada delle Vette attraverso il Parco portò i primi turisti a scoprire questi altipiani ricoperti di neve. Oggi offre piste di buona qualità, impianti moderni e una rete di rifugi e ristoranti dove la cucina calabrese — ‘nduja piccantissima spalmata sul pane di grano duro, capocollo stagionato, pasta filata con sugo di maiale — scalda i gruppi di sciatori dopo le discese mattutine. La stagione si estende tipicamente da dicembre a marzo, con picchi di innevamento a gennaio e febbraio quando le perturbazioni atlantiche portano nevicate abbondanti sull’altopiano.

Completamente diversa, per paesaggio e carattere, è l’esperienza di Gambarie d’Aspromonte, sul massiccio dell’Aspromonte che forma la punta più meridionale della Calabria. A 1.300 metri, Gambarie guarda verso lo Stretto di Messina: nelle giornate limpide d’inverno, le case di Messina sono visibili a occhio nudo dall’alto delle piste, e nei momenti di cielo particolarmente terso si distingue persino la sagoma dell’Etna che fuma all’orizzonte. È probabilmente il panorama più insolito che uno sciatore italiano possa godersi: neve ai piedi, palme in basso a meno di quaranta minuti in auto, e la Sicilia che si profila come un sogno al di là dell’acqua blu.

Il vantaggio economico dello sci calabrese rispetto ai grandi comprensori del nord è notevole e non va sottovalutato. Skipass, alloggi, pasti, noleggio attrezzatura: i costi sono una frazione di ciò che si paga in Trentino o in Valle d’Aosta, rendendo accessibile la settimana bianca a famiglie che altrimenti non potrebbero permettersela. Le piste sono meno affollate, i tempi di attesa agli impianti quasi inesistenti nei giorni feriali, e l’atmosfera ha una familiarità sorridente che nelle grandi stazioni del nord si è persa da decenni sotto il peso dell’industria turistica.

La Calabria offre poi una caratteristica stagionale unica: quando a marzo i comprensori alpini chiudono per l’arrivo della primavera, le quote elevate della Sila garantiscono ancora neve abbondante e condizioni di sci eccellenti, spesso fino ad aprile inoltrato. Lo sciatore calabrese o quello che viene da fuori regione per una vacanza tarda può godersi le piste in condizioni di sole primaverile, con temperature miti e visibilità eccezionale, che mostrano in tutto il loro splendore i panorami sul mare che in pieno inverno le nebbie nascondono spesso. È uno sci diverso, lento, goduto, quasi meditativo — una qualità che le Alpi affollate di dicembre non sanno più regalare.