Val Gardena – Gröden

Val Gardena est la destination dolomitique par excellence: une culture ladine authentique, des infrastructures de remontees mecaniques a la pointe, un acces direct a la Sella Ronda et une piste de descente parmi les plus techniquement exigeantes de tout le circuit de Coupe du monde. Ceux qui y viennent une fois ont du mal a ne pas revenir.

Les trois villages ladins

Val Gardena n’est pas un seul village mais une communaute articulee en trois communes distinctes, chacune avec sa propre personnalite. Ortisei — St. Ulrich en allemand — est le chef-lieu, le plus bas et le plus anime, avec une tradition artisanale remontant a des siecles. Santa Cristina occupe la position intermediaire et constitue la base des remontees vers le Ciampinoi et la Saslong. Selva di Val Gardena — Wolkenstein — est le village le plus haut, le plus frequente par les skieurs etrangers, et le point de depart naturel pour la Sella Ronda. La langue ladine est partie integrante de la vie quotidienne: les panneaux routiers, les menus de restaurants et les conversations au comptoir du bar se deroulent indifferemment en ladin, en allemand et en italien.

La piste Saslong

Chaque decembre, Santa Cristina se transforme: la Saslong — nom ladin signifiant simplement “la longue” — accueille la descente libre masculine de Coupe du monde, l’un des rendez-vous les plus attendus de tout le cirque blanc. Le denicele est imposant: 1.113 metres depuis la porte de depart au Ciampinoi jusqu’a l’arrivee en fond de vallee, sur un trace qui alterne sections rapides et murs techniques qui departageent les meilleurs. En dehors des semaines de competition, la Saslong reste ouverte aux skieurs experimentes et permet de mesurer concrètement ce que signifie descendre a 140 km/h.

Le telecabine Seceda

La carte postale de Val Gardena n’est pas une piste: c’est la vue depuis le sommet du telecabine Seceda, a 2.518 metres, sur les dents acuces des Odle qui emergent de la neige comme des lames de pierre grise. Cette image — reproduite sur des millions d’ecrans, cartes postales et couvertures de magazines de montagne — est devenue l’une des icones visuelles des Dolomites dans le monde. La Seceda n’est pas seulement une installation de ski: c’est une terrasse naturelle que visitent meme ceux qui ne skient pas.

La Sella Ronda

Selva est l’un des quatre points d’acces a la Sella Ronda, le legendaire tour des quatre cols dolomitiques — Gardena, Sella, Pordoi et Campolongo — que l’on peut parcourir dans les deux sens en une journee de ski. L’installation Ciampinoi relie directement le fond de vallee au circuit, mettant en communication Val Gardena avec Alta Badia a l’est et le Passo Sella vers Val di Fassa au sud.

Comment s’y rendre

Depuis Bolzano, prendre l’A22 sortie Bolzano Sud, puis la SS242 jusqu’a la vallee, environ 40 minutes. Depuis Munich, l’itineraire direct emprunte l’A22 par le Brenner: environ trois heures — ce qui explique la forte presence de clientele allemande et autrichienne que la vallee connait depuis toujours.