Sauze d'Oulx

Le coeur battant piemontais de la Via Lattea

Sauze d’Oulx est le coeur battant de la Via Lattea, le plus grand domaine skiable du Piemont et l’un des plus etendus de tout l’arc alpin italien. Perche a 1.509 metres sur le versant italien des Alpes Cottiennes, a quelques kilometres de la frontiere francaise, le village a construit au fil du temps une reputation qui depasse largement les frontieres nationales: le ski s’y pratique a grande echelle, dans un paysage ouvert et lumineux qui offre en hiver de frequentes journees de soleil grace a l’orientation favorable des versants.

Le domaine participe au circuit de la Via Lattea avec Sestriere, Sansicario, Cesana, Claviere et, de l’autre cote de la frontiere, Montgenevre en France. Les 400 km de pistes au total sont accessibles avec un seul forfait integre, faisant de la zone l’un des plus grands domaines transfrontaliers des Alpes. En une semaine, il est pratiquement impossible de tout skier: les secteurs alternent en caractere, orientation et difficulte technique, offrant une variete suffisante pour satisfaire les skieurs de tous niveaux et styles.

Le “Balcon des Alpes”

Le surnom de Sauze d’Oulx n’est pas fortuit. Depuis de nombreuses pistes et refuges de montagne s’ouvre un panorama d’une ampleur rare: le massif des Grandes Rousses a l’est, le Monte Chaberton avec ses caracteristiques constructions militaires sommitales, et toute la chaine frontaliere entre Italie et France qui s’allonge vers le nord jusqu’au Mont Blanc les jours les plus limpides. C’est une vue qui accompagne le skieur tout au long de la descente.

Les pistes les plus frequentees se developpent au-dessus de 2.000 metres, ou la neige tend a se maintenir en bonnes conditions durant toute la saison. La trace du Moncrons et les descentes vers le secteur Sportinia — un replat a 1.800 metres accessible par telepherique — comptent parmi les parcours les plus apprecies.

Atmosphere internationale et vie nocturne

Depuis les annees 1970, Sauze d’Oulx attire des skieurs britanniques, irlandais et scandinaves en quete d’une alternative aux stations alpines plus formelles. Cette vocation internationale a facon ne le caractere du village: bars ouverts tard le soir, pubs avec musique live, restaurants avec menus en plusieurs langues sont la norme. La vie nocturne est notoirement plus animee que la moyenne des stations alpines italiennes, faisant de Sauze une destination particulierement appreciee des jeunes groupes et des voyageurs qui considerent l’apres-ski comme partie integrante de l’experience de vacances. L’offre gastronomique piemontaise est solide avec fondue, boeuf Fassone et vins du Piemont qui equilibrent bien le cote festif de la station.

Les Jeux Olympiques de Turin 2006

Sauze d’Oulx a joue un role dans l’histoire olympique: lors des Jeux de Turin 2006, la station a accueilli les epreuves de ski freestyle — moguls et sauts. Les installations construites pour l’occasion ont laisse un heritage infrastructurel dont le domaine beneficie encore aujourd’hui. Pour les adeptes du freestyle et du snowboard, les parcs de Sauze d’Oulx figurent parmi les mieux developpes du Piemont.

Comment s’y rendre

Depuis Turin, l’acces est direct et rapide: l’autoroute A32 Turin-Frejus atteint Oulx en environ une heure, depuis ou l’on monte par telepherique ou par la route de montagne jusqu’au village en 15 minutes supplementaires. Au total, de la ville jusqu’au bord des pistes: environ 1 heure 15 — une liaison qui rend Sauze d’Oulx accessible meme pour des sorties a la journee depuis les principales villes piemontaises. Depuis l’aeroport de Turin Caselle, le transfert prend environ 1 heure 30 en voiture ou navette privee.