Chaque annee en Italie, des centaines d’avalanches se produisent. Au cours de la saison 2024-2025, le Corps National de Secours Alpin est intervenu dans plus de 200 accidents d’avalanche, avec plusieurs victimes. La prevention est fondamentale : connaitre, reconnaitre et reagir aux situations de danger peut sauver des vies.
L’echelle du danger d’avalanche
L’AINEVA (Association Interregionale pour l’etude de la Neige et des Avalanches) publie quotidiennement le bulletin avec l’echelle europeenne du danger :
| Degre | Niveau | Stabilite du manteau | Probabilite de declenchement |
|---|---|---|---|
| 1 | Faible | Generalement bien consolide | Seulement avec forte surcharge sur pentes extremes |
| 2 | Limite | Moderement consolide | Avec forte surcharge sur pentes raides indiquees |
| 3 | Marque | Modere a faiblement consolide sur de nombreuses pentes | Meme avec faible surcharge |
| 4 | Fort | Faiblement consolide sur la plupart des pentes | Probable meme spontanement |
| 5 | Tres fort | Manteau generalement instable | Tres probable spontanement |
Attention : le degre 3 “Marque” est le plus insidieux. Statistiquement, c’est lors du degre 3 que se produit le plus grand nombre d’accidents mortels, car de nombreux skieurs le sous-estiment.
L’equipement de securite obligatoire
Celui qui pratique le freeride doit toujours avoir avec lui le “triptyque” de securite :
ARVA (Appareil de Recherche de Victimes en Avalanche)
L’ARVA est un emetteur-recepteur qui emet un signal radio a 457 kHz et permet de localiser une personne ensevelie :
- Doit etre porte sous les vetements, allume en mode “emission”
- En cas d’accident, on passe en “recherche” pour retrouver les ensevelis
- Portee de recherche : 40 a 80 m selon le modele
- Verifiez les piles avant chaque sortie
- Les modeles numeriques a 3 antennes sont les plus efficaces
Pelle a neige
Une pelle robuste et legere est indispensable pour creuser :
- En alliage d’aluminium, manche telescopique
- Une personne ensevelie a 1 metre de profondeur necessite au moins 10 minutes de fouille
- La pelle est 10 fois plus efficace que le creusement a mains nues
Sonde d’avalanche
Tige telescopique (2,5 a 3 m) pour localiser avec precision la position de l’enseveli :
- S’utilise apres la localisation ARVA pour identifier le point exact
- Insertez verticalement dans la neige a intervalles reguliers
- Quand on sent une resistance differente de la neige, l’enseveli est trouve
Sac airbag (conseille)
Le sac airbag n’est pas obligatoire mais fortement recommande :
- Au moment du declenchement, un ballon se gonfle qui maintient le corps en surface
- Reduit la probabilite d’ensevelissement complet de 50%
- Cout : 500-900 EUR, avec recharges a gaz ou electriques
Comment evaluer le risque
Les 5 facteurs a prendre en compte
Avant chaque sortie en hors-piste, evaluez :
- Le bulletin d’avalanche du jour (consultez aineva.it)
- La pente du versant : les avalanches se declenchent principalement entre 30 et 45 degres
- L’exposition : les versants nord accumulent plus de neige et la conservent plus longtemps
- L’altitude : au-dessus de la limite de la foret, le risque augmente
- Les conditions recentes : chutes de neige, vent et temperature des 48 dernieres heures
Les signaux d’alarme
Sur le terrain, soyez attentifs a :
- “Whumph” : bruit d’effondrement du manteau neigeux sous les pieds
- Fissures dans la neige : fractures visibles dans le manteau
- Avalanches recentes : signe que les conditions sont instables
- Corniches de neige : accumulations ventees sur les cretes
- Neige “dalle” : couche dure et compacte sur des couches fragiles (plus dangereux que la neige poudreuse)
En cas d’avalanche
Si vous etes emporte
- Essayez de sortir lateralement du flux
- Si c’est impossible, liberez-vous de vos skis et de vos batons
- Essayez de “nager” dans la neige pour rester en surface
- Quand l’avalanche ralentit, creez un espace devant votre visage avec les bras
- Une fois immobilise, conservez votre energie et restez calme
Si votre compagnon est emporte
- Notez le point de disparition (dernier endroit visible)
- Appelez le 112 immediatement
- Passez l’ARVA en mode recherche
- Cherchez : approchez-vous du signal en suivant les indications de l’ARVA
- Sondez : localisez precisement l’enseveli
- Creusez : commencez a creuser en aval du point de sondage
Crucial : 93% des personnes ensevelies survivent si elles sont extraites dans les 15 premieres minutes. Apres 35 minutes, la probabilite de survie tombe en dessous de 30%. Le secours par les compagnons est presque toujours plus rapide que les secouristes professionnels.
Cours de securite avalanche
En Italie, le CAI et les guides alpins proposent des formations structurees :
- Cours de base (1-2 jours) : utilisation de l’ARVA, lecture du bulletin, exercices pratiques
- Cours avance (3-5 jours) : lecture du manteau neigeux, planification d’itineraire, gestion des urgences
- Mise a jour annuelle : exercice de recherche ARVA, actualisation des techniques
Cout indicatif : 100-250 EUR pour le cours de base, 300-500 EUR pour l’avance.
Les stations les plus suress pour le hors-piste guide
De nombreuses stations proposent des sorties de freeride guidees avec des guides alpins certifies :
- Alagna Valsesia : guides tres experimentes sur le Monte Rosa
- Courmayeur : Guides de Courmayeur, parmi les plus renommes d’Italie
- Bormio : Guides Alpins de la Valtellina
- Arabba : guides locaux avec une connaissance approfondie des Dolomites
Pour les conditions neige et avalanche en temps reel : meteo montagne et webcams en direct.