Champoluc – Monterosa Ski

La porta della Val d’Ayas

Champoluc sorge a 1568 metri in fondo alla Val d’Ayas, una delle valli laterali che si diramano dalla Dora Baltea verso le grandi cime del confine valdostano. Il paese è piccolo, autentico, privo dell’ostentazione che caratterizza altre stazioni valdostane più blasonate: le case in pietra e legno dei contadini walser si mescolano agli hotel costruiti negli anni Sessanta, e la piazza del paese conserva ancora quella dimensione umana che in molte stazioni alpine è andata perduta a favore del turismo di massa. Eppure Champoluc è la porta di accesso a uno dei comprensori più interessanti delle Alpi italiane: il Monterosa Ski, un circuito che abbraccia tre valli e due regioni in un unico sistema di piste e impianti.

Il Monterosa Ski: tre valli, un solo skipass

Il comprensorio Monterosa Ski collega Champoluc in Val d’Ayas con Gressoney-La-Trinité nella Val di Gressoney e con Alagna Valsesia nel versante piemontese del massiccio, attraverso il Passo dei Salati a 3275 metri. Questo sistema transfrontaliero — che unisce Valle d’Aosta e Piemonte con un’unica rete di impianti — è tra le integrazioni sciistiche più ambiziose delle Alpi italiane: 180 km di piste certificate, 37 impianti, e la possibilità di sciare in tre vallate di carattere completamente diverso nell’arco di una sola giornata. Il collegamento tra le valli avviene tramite cabinovia e seggiovia ad alta quota, con passaggi che superano i 3000 metri e offrono viste senza ostacoli sul Monterosa, quarta vetta d’Europa.

Alagna e la mecca del freeride europeo

Se Champoluc è la porta elegante e Gressoney la destinazione family, Alagna Valsesia è la capitale italiana del freeride alpino. La morfologia del versante piemontese del Monterosa — canali stretti, pendii a 45°, boschi di larici che scendono per 2000 metri verticali fino al paese — ha creato una delle arene fuoripista più rispettate d’Europa. Ogni inverno, quando le condizioni di neve sono favorevoli, freerider da tutta Europa si radunano ad Alagna per le discese storiche che partono dal Passo dei Salati e percorrono i canali del Weissmatten, del Reppi e dell’Olen. La reputazione è solida e meritata: Alagna offre esperienze fuoripista che in termini di lunghezza delle discese, qualità della neve e grandiosità del contesto non hanno paragoni nelle Alpi italiane. Chi non ha esperienza fuoripista può comunque visitare Alagna sciando sulle piste battute collegate al resto del comprensorio.

La cultura walser

Le tre valli del Monterosa Ski condividono un patrimonio culturale raro: sono abitate dai Walser, una comunità di origine germanica che nel medioevo colonizzò le alte vallate alpine valicando i passi dal Vallese svizzero. I Walser portarono con sé una lingua — il Walser Titsch, ancora parlato nei paesi più alti di Gressoney e Alagna — un’architettura caratteristica fatta di granai sopraelevati su pilastrini di pietra, e una tradizione agricola d’alta quota che oggi sopravvive nei prodotti tipici: la fontina di Gressoney, il pane di segale, la mocetta di capra. Visitare uno dei borghi walser in bassa stagione o nelle ore serali, quando i turisti sono rientrati agli impianti, è un’esperienza di silenziosa autenticità.

Come arrivare

Da Torino si percorre l’autostrada A5 in direzione Aosta fino all’uscita di Pont-Saint-Martin, poi la SS506 risale la Val d’Ayas per circa 45 km fino a Champoluc. Il tragitto complessivo da Torino è di circa un’ora e quaranta minuti. Da Milano si aggiungono circa quaranta minuti di autostrada. Non esiste collegamento ferroviario diretto fino a Champoluc: la stazione più vicina è Verrès sulla linea Torino-Aosta, da cui partono autobus stagionali verso la valle.